Самый активный из неметаллов фтор способен замещать любой другой в соединениях, но сам заняв там место не уступает его никому кроме щелочных металлов. В результате после фторирования этилена с полным вытеснением водорода единственным слабым местом молекулы остается двойная ковалентная связь между атомами углерода.
При каталитическом разъединении одной из пар электронов она переходит в абсолютно стабильную одиночную, а сами молекулы тетрафторэтилена получают возможность соединяться между собою с бесконечным удлинением углеродной цепи до ее случайного замыкания в полимерные циклы произвольной длины с тысячами и даже миллионами звеньев в замкнутой цепи.
Образовавшееся таким образом вещество получило техническое наименование фторопласт, хотя в быту, особенно после массированной рекламы сковородок фирмы “Тефаль”, за ним закрепилось американское название тефлон.
Способность служить отличным материалом для изготовления кухонной посуды основана на следующих свойствах:
- Так как в полимерных молекулах углеродная цепь не способна к трансформации, а для замены фтора потребуются расплавленные литий, натрий, калий, цезий или рубидий, вещество оказывается неуязвимым для любых активных реагентов, включая сильные минеральные кислоты, соли и любую органику. Это не только гарантирует отсутствие любых примесей вследствие контакта пищи с посудой, но также позволяет с успехом применять материал в агрессивных средах, например промышленном химическом производстве и лабораторном оборудовании.
- Пламя газовой горелки не разрушает днище кастрюль и сковород, что свидетельствует о внушительной термостойкости. Как выяснилось в исследованиях, тетрафторэтиленовые полимеры также сохраняют устойчивость и при сильном охлаждении почти до абсолютного нуля, поэтому оказались пригодны для создания криогенных приборов для проведения научных экспериментов.
- При обжаривании продуктов в интенсивном режиме большое значение имеет антипригарное свойство поверхности, обусловленное очень низкими адгезией и коэффициентом трения. Эти же качества в совокупности с износостойкостью крайне важны при изготовлении элементов для подшипников скольжения и дисков фрикционных механизмов.
Также фторопласт обладает высокими диэлектрическими показателями, которые ни к чему для обычной кухонной утвари, но очень полезны в электротехнике.
Форма выпуска фторопласта
Для каждой из сфер применения более удобны изделия определенных форм выпуска, диаметров, толщин и габаритных размеров, поэтому производители с целью повышения шансов в конкурентной борьбе стремятся к максимальному расширению ассортимента своей продукции. В результате в каталоге найдутся листы, стержни, трубки, ленты из фторопласта, а также готовые к установке в бытовые приборы и электроинструменты втулки разных типов, размеров и конструкции.